聴覚障害を持つ子どもを早期に発見し、適切な介入を早く行うことで、将来の発達への影響を最小限にする試みは、長く行われてきています。アメリカでは、全国レベルで早期介入(early intervention）の活動を展開しています。今回は、この介入が子どもの就学準備にどの程度影響しているのかを調べた研究です。
Meinzen-Derr J, Grove W, Altaye M, et al. Kindergarten Readiness in Children Who Are Deaf or Hard of Hearing Who Received Early Intervention. Pediatrics October 2020, 146 (4) e20200557; DOI: https://doi.org/10.1542/peds.2020-0557
聴覚障害の子どもに対する早期介入の、幼稚園への準備に対する効果を検証した
聴覚障害を持つ子どもは、生後 6 か月前になる前に早期介入（EI）のプログラムに参加すると、言語能力の転帰が改善されることが知られています。
しかし幼稚園への準備（K-準備）に対する成果に対し、早期介入（EI）のプログラムの影響については、ほとんど理解されていない。
そこで、聴覚障害を持つ子どもに、生後6か月以前（初期）あるいは6か月以降（後期）に早期介入（EI）のプログラムを導入することで、幼稚園への準備（K-準備）に与える影響を評価しました。
オハイオ州の聴覚障害児に関するデータベースを活用した調査を実施しました
この研究では、オハイオ州の 3 つの州機関で 2008 年から 2014 年までに生まれた永久難聴と診断された乳児 1,746 人の記録をリンクさせた、オハイオ州早期聴覚検出・介入データリンケージプロジェクトの417 人のデータを活用しました。
幼稚園の準備ができているかどうかを確認するために、幼稚園の準備ができている子どもを識別するための幼稚園準備度評価を使用しています。
多重ロジスティック回帰を用いて、交絡因子（難聴の重症度や障害の有無など）をコントロールしながら、幼稚園への準備（K-準備）と早期入園の関係を調査しました。
6か月になる前に早期介入プログラムに入ることで、より確実に幼稚園に入る準備ができていた
聴覚障害に対して6か月より前に早期介入（EI）のプログラムに入った子ども（n = 222、コホートの57.7％）は、6か月以降に早期介入（EI）のプログラムに入った子どもと比較して、幼稚園への準備（K-準備）ができている可能性が高くなっていました（33.8％ vs 20.9％；P = 0.005）。
早期に入学した子どもたちは、オハイオ州の全生徒と同程度の幼稚園への準備（K-準備）度を示していました（39.9％）。
交絡因子をコントロールした後、早期に早期介入（EI）のプログラムに入った子どもは、6か月以降にプログラムに入った子どもに比べて、幼稚園への準備ができている可能性が高くなっていました（オッズ比：2.02；95％信頼区間1.18-3.45）。
これらの知見は、聴覚障害の子どもたちに対する早期介入（EI）のプログラムの持続的な効果を支持するものです。
生後 6 か月前に EI を受けることは、幼児期を通して正常な発達を確立し、後に学業上の困難に陥るリスクを減少させる可能性があることがわかりました。
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